Vrai ou Faux Laguiole ?

"LAGUIOLE" N' EST PAS UNE MARQUE DE COUTELLERIE, NI UN LABEL PAS PLUS QU' UNE GARANTIE DE QUALITE

Il n’y a pas de « vrai » ou de « faux » Laguiole : il y en des bons et des mauvais.

Se prévaloir d’une «origine garantie», «véritable» et autres qualificatifs «d’authenticité » flatteurs ne sert que des buts commerciaux. Cela évite de communiquer sur la piètre qualité du produit que l’on fabrique – ou que l’on importe .

Laguiole est simplement le nom d’un joli petit village de 1200 habitants et désigne une forme de couteau traditionnel ainsi qu’un - très bon - fromage.
Des commerçants habiles ont depuis longtemps utilisé l’image de qualité artisanale qu’on attribue à ce couteau.
Juridiquement, le couteau Laguiole n’est pas protégeable : la cour d’appel de Riom (63) a considéré que pour un couteau, "Laguiole"est un mot «générique».
Vous pouvez donc trouver dans le commerce des couteaux de piètre qualité qui sont estampillés « Laguiole » et fabriqués -légalement- en France ou au bout du monde. 

Quelques pistes pour détecter les tromperies classiques :

1) Un couteau «anonyme», ou uniquement marqué «Laguiole» n’est jamais un bon signe. 
2) Il ne suffit pas d’indiquer «véritable», «origine garantie» ou autre qualificatifs pour prouver sa qualité. Le couteau Laguiole est vieux de presque 2 siècles : certaines entreprises invoquent la tradition ou l’authenticité...et ont tout juste 20 ans.
3) L'A.O.C ne peut concerner qu'un produit alimentaire où la notion de terroir a une valeur certaine. L' A.O.C ne concerne donc que le fromage Laguiole, tandis que la «zone d’origine Laguiole» du couteau n’est qu'une création commerciale visant à induire dans l’esprit du consommateur que le lieu (supposé) de production déterminerait la qualité du produit.
4) La notion de prix intervient aussi : il est illusoire de penser acheter à bas prix un produit artisanal de qualité fait à la main en France par des ouvriers qualifiés. Pour 30à 50 euros vous n'aurez qu' un couteau (très) ordinaire et (très) moyen. Un produit de coutellerie fine ne démarre pas en dessous de 100 euros pour une raison très simple : une heure de main d’œuvre et des matériaux de premier choix ont un coût incompressible
5) Un certificat de garantie sans le nom et l’adresse complète du fabricant n’est qu’un attrape nigaud. Exigez une véritable traçabilité. 
6) Si le vendeur se prétend artisan, il doit pouvoir facilement vous le prouver. Par exemple par son immatriculation au registre des métiers de son département qui figure sur ses documents commerciaux : bon de garantie, facture etc...
7) Les fabricant asiatiques ne sont pas intéressés par le segment des couteaux haut de gamme en raison du petit volume à produire et de la haute qualité difficile à obtenir. De ce fait un couteau dont la lame est frappée « Made in France » est au moins une 1ère indication quant à l’origine. Mais attention la encore : Même en France le lieu de fabrication n'est en aucun cas une garantie de qualité. 

Un site Internet d'un vrai fabricant ?

Depuis 1998 vos commentaires nous ont aidé à progresser et seront toujours les bienvenus pour encore améliorer notre site.
Malgré tout le soin mis à sa réalisation, des erreurs peuvent s'y être glissées : Merci de nous les signaler ! La photographie de coutellerie étant un genre délicat, elle ne présente qu' imparfaitement nos produits. Les matériaux naturels - même et surtout de 1er choix - que nous travaillons sont uniques : en conséquence, les photos ne sont pas contractuelles. 
N'hésitez pas à nous contacter pour tout renseignement technique ou commercial...et bonne visite!

Fontenille Pataud , 8 av Ernest Grange, 63300 Thiers - France.
Tel +33 (0) 473801834  Fax +33 (0) 473801064
Artisan inscrit à la chambre des métiers du Puy de Dôme. Code APE: 2571Z (fabrication de coutellerie)

Comment vos couteaux sont ils fabriqués ?

Notre production est entièrement artisanale, réalisée à Thiers par des compagnons qualifiés et expérimentés . Le temps nécéssaire à la fabrication d'un couteau de qualité est au minimum de 1 heure. Ce qui peut paraître court pour un non initié est quand même couteux d' un point de vue économique. Mais cette main d'oeuvre artisanale qualifiée mais est pour vous la garantie d' un produit réalisé "dans les règles de l'art". 
Un fabriquant fier de sa production frappe et signe ses lames de sa marque : nos couteaux sont signés Gilles® et livrés avec un certificat de garantie individuel et numéroté qui mentionne nos coordonnées.
Nos couteaux pliant sont garantis à vie, dans le cadre d'une utilisation normale ( un couteau ne sert exclusivement qu' à couper ; ce n'est ni un tournevis, ni un burin etc...)

Mouche ou abeille ?

La encore , attention aux réponses… tranchantes ! Le ressort sur lequel figure le symbole de ce modèle de couteau n’est décoré et stylisé (en série) sous forme d’insecte que depuis les années 1950.
La thèse selon laquelle Napoléon ait autorisé les couteliers à utiliser l’abeille comme motif n’est qu’une (sympathique) légende. Les Laguiole anciens sont donc très souvent sans dessins – guillochage - sur le ressort , ni motif sur la mouche, qui apparaît donc en forme de triangle avec ou sans pans. De plus, la forme du couteau Laguiole telle que nous la connaissons n’apparaît que dans le 2eme partie du XIX e siècle.
Même si l’abeille est un insecte bien plus sympathique , la « mouche » est un terme technique de coutellerie désignant la partie écrasée en forge du ressort , quand autrefois ceux ci étaient forgés.
Il existe donc de très nombreux modèles de couteaux français « à mouche » : Yssingeaux , Issoire , Châtellerault…

« La croix du berger » qu’est ce que c’est ?

Il s’agit d’une décoration traditionnelle (festonnage) du manche. On la réalise à l’aide de fil diamètre 0.8mm , selon les modèles en acier inoxydable ou en laiton.
La légende veut que les bergers auvergnats aient utilisé leur couteau planté en terre pour prier.
Chacun d’entre nous peut croire à cette légende, mais une fois encore l’examen de couteaux Laguiole anciens nous apprend et nous montre plutôt que chaque coutelier, chaque monteur avait son ‘truc’ pour embellir son couteau . On trouve ainsi des festonnages en forme de losanges, de rond , de cœur….
Pour des raisons techniques (polissage) , cette décoration est inexistante sur nos modèles à manches « bruts » tels que le bois de cerf, l’ivoire de mammouth…par contre cette croix figure sur tous nos autres Laguiole , en référence respectueuse à la tradition & à l’esthétique.

Comment distinguer un « vrai » Laguiole de qualité d’un « faux » Laguiole ?... Ou plutôt comment distinguer un Bon couteau d’un mauvais ?

Préambule :
En 1er lieu, vérifier les 7 points "commerciaux" cités dans le 1er chapitre.
La lame d'un couteau de qualité ne doit jamais avoir de jeu de haut en bas.
La lame d'un couteau à mitre ne doit jamais avoir de jeu latéral.
Couteau fermé, la lame d'un couteau de qualité doit être au milieu de son logement   

Pour ceux qui aiment la technique :
Le couteau a un bel aspect , ne comporte aucune pièce en plastique , semble avoir un poids et une prise en main correcte ?
Le couteau ouvert a t il la lame bien droite dans l’axe du ressort ?
Les plaquettes formant le manche sont elles bien ajustées ?
Ne voyez vous pas de petits trous entre celle ci et les mitres (partie métallique en tète et en queue de couteau) ?
Quand vous fermez la lame, celle ci ne frappe t elle pas le fond du ressort et est elle bien au milieu de son logement ?
Quand vous examinez de dessus plusieurs couteaux proposés, les ciselures sur le ressort et les mouches-abeilles sont toutes différentes ?
Si oui à toutes ces questions, vous êtes en présence d’ un produit de qualité.
Si non à l’une ou à l’autre de ces questions , vous êtes en présence d’un article courant qui peut vous donner toute satisfaction (fabrication industrielle en grande série) mais qui ne peut prétendre à une qualité artisanale soignée.

La notion de prix intervient aussi : il est illusoire de penser acheter à bas prix un produit artisanal de qualité fait en France.

Ivoire , écaille de tortue : Faux ou interdit ?

La rumeur publique courante est que l’ivoire est un matériau interdit à l’utilisation.
Ceci est faux :  la fabrication et la vente de couteau en ivoire n’est PAS interdite , mais strictement réglementée.
L’ivoire autorisé et légal se doit d’être « pré- convention » , c’est à dire dont l’importation en France est antérieure à la convention de Washington qui a -heureusement- interdit la quasi totalité de l’importation.
L’ivoire que nous utilisons est donc ancien et provient soit de notre stock ( notre société est fabricante de coutellerie fine en ivoire depuis les années 1920 ) soit d’achat de défense réalisé en salle des ventes, expertisé , accompagné du certificat CITES délivré par le ministère de l’environnement et qui certifie que la / les défenses sont « pré-convention ».
Le fabricant doit être détenteur d’une autorisation et ses stocks (entrée et sortie) doivent être recensés par écrit et contrôlables par les douanes. Nous avons été contrôlé par les services compétents en octobre 2002.
Ces documents sont visibles sur le site à la section « législation sur les matériaux »
Les couteaux à manche en ivoire légal sont donc libres à la vente et à l’exportation sous réserves que le pays dans lequel on exporte le produit n’ait pas lui même une législation différente.
L’écaille est un matériau qui a les mêmes contraintes.
Nous ajoutons que nous sommes conscient de la rareté de ces matériaux qui ont toujours fait les plus beaux articles de coutellerie. Ces ressources naturelles étant en quantité très limitée , nous faisons en sorte de les traiter avec respect : pas de chutes inutiles , JAMAIS d’achat ou de ventes non déclarées.
Notre société est adhérente à la COMURNAT ( confédération des métiers et des utilisateurs des ressources de la nature ).

Acier inoxydable ou acier carbone ?

Tout dépend de ce que vous attendez de votre couteau.
Pour des utilisateurs exigeants et soigneux , nous vous conseillons l’acier dit « au carbone » qui est celui de nos grands pères. Il rouille si l’on n’y prend pas garde (un couteau de poche ne se lave pas : il s’essuie ) mais offre des qualités de coupe et surtout d’affûtage excellentes.
Pour des utilisateurs moins attentionnés et moins réguliers, l’acier inoxydable offre une facilité d’usage : il est stable dans le temps et garde un aspect neuf longtemps. L’inconvénient est qu’il s’affûte moins facilement que le carbone.
Le meilleur compromis affûtabilité/inoxydabilité/prix est actuellement offert par les aciers suédois 12c27 de marque Sandvik que nous utilisons. Le 440 est un bon acier mais s’affûte un peu moins facilement. Nous proposons en option pour la plupart de nos couteaux un acier très haut de gamme, issu de la métallurgie des poudres (CPM) qui subit un traitement thermique spécial donnant aux lames une dureté  de Hrc 60 . Ceci a pour conséquence de diminuer la fréquence d'affutage - qui reste aussi simple qu'un 12c27- car les lames tiennent plus longtemps la coupe.

L’inox , ça ne coupe pas ?

Faux : Comment alors expliquer que les instruments chirurgicaux , les lames de robots soient en inox ?
Le problème est l’affûtage : voir plus bas.

Comment affûter son couteau ? Que penser des couteaux qui n’ont pas besoin d’affûtage ?

Observez un professionnel qui utilise des instruments tranchants dans son quotidien : un boucher affûte son couteau régulièrement et surtout AVANT que celui ci soit émoussé. Ceci peut se faire au moyen de pierre à affûter ou d’un fusil.
Un couteau a toujours besoin d’être affûté. Le seul moyen de retarder l’affûtage consiste à effectuer une denture plus ou moins grosse sur la lame. Les articles présentés comme «coupe longue durée » ou « affûté à vie » ne sont que des promesses....
Un peu de technique :
La qualité d’une lame est variable en fonction de 2 « rangs » de fabrication méconnus : la trempe et l’émouture.
La trempe est l’opération de traitement thermique d’un acier qui consiste à lui donner des caractéristiques mécaniques spécifiques, en particulier sa dureté et son élasticité
L’émouture est l’opération essentielle de meulage qui consiste à faire passer une section - pour simplifier - rectangulaire à une section parfaitement triangulaire .
Un compromis doit être trouvé entre une lame épaisse mais solide avec donc une qualité de coupe médiocre et une lame trop fine , de qualité de coupe excellente, mais fragile ( petites dents pouvant se former sur le tranchant au contact d’un objet dur . Exemple : un os )
Pour donner un exemple, l ‘émouture d’un rasoir est très fine , donc fragile : vous n’iriez pas couper de la viande avec un rasoir !
De la même manière , vous n’allez pas vous raser avec un couteau. Un couteau peut éventuellement raser quand il est neuf , mais ne gardera pas cette capacité de coupe (sauf entretien TRES régulier).

Quels sont les avantages et inconvénients d’une lame en acier dit « DAMAS » ?

Comme leur alter ego industriels, on distingue 2 familles : les Damas au carbone et les Damas inoxydables. Mêmes avantages et inconvénients que ceux cités plus haut , avec en sus :

Avantages Damas Carbone : acier artisanal fait à la main. Respect de la tradition. Qualité mécaniques (affûtage, coupe)
Inconvénients : A réserver à des utilisateurs très soigneux ou aux collectionneurs . Ne jamais oublier de l’essuyer après usage , car les dessins révélés s’atténuent ou disparaissent en raison de l’oxydation. Une nouvelle révélation à l’acide peut s’avérer nécessaire, entraînant un coût .

Avantages Damas inoxydable :
Aspect esthétique superbe. Stablilité et conservation des motifs dans le temps.
Inconvénients : affûtage un petit peu moins facile que les carbone.

Et les lames en céramiques ?
La céramique offre de très bonnes qualités de coupe mais a le défaut de ne supporter ni les flexions latérales ni les chutes. En l’absence de progrès technologiques qui supprimeront ces inconvénients majeurs , il n’est pas envisagé de faire des couteaux de poche dans ce matériau.